Il nous est tous arrivé d’ajouter trop de sel dans un plat par inadvertance. Que ce soit parce qu’on a oublié qu’on avait déjà salé ou que notre main a dérapé, le résultat est le même : notre soupe, ragoût, viande ou sauce se retrouve beaucoup trop salé. Heureusement, il existe des solutions pour sauver un plat trop salé et le rendre à nouveau mangeable pour le dîner. Voici 4 méthodes éprouvées pour rétablir l’équilibre des saveurs, ainsi que nos meilleurs conseils pour bien doser le sel à l’avenir.
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Comment rattraper un plat trop salé
Ajoutez un ingrédient acide
L’ajout d’un ingrédient acide ne réduira pas la teneur en sodium du plat, mais il peut aider à neutraliser le goût salé. Vous pouvez essayer d’ajouter :
- Du jus de citron
- Du vinaigre
- Un produit à base de tomate
Commencez par en ajouter une petite quantité, mélangez bien et goûtez avant d’en remettre si nécessaire. Choisissez un élément acide qui se marie bien avec les saveurs de votre plat. Par exemple, optez pour du jus de lime dans des carnitas mexicaines plutôt que du vinaigre balsamique. En cas de doute, utilisez un acide au goût neutre comme du vinaigre de riz ou de vin blanc, qui se marient bien avec de nombreux plats.
Ajoutez un édulcorant
De la même manière, essayez d’ajouter une touche de sucre pour contrebalancer une sauce ou un sauté trop salé. Le sucre brun ou le sirop d’érable apporteront une saveur caramélisée distinctive qui peut bien fonctionner. Si vous préférez une douceur plus neutre, optez pour du sucre blanc classique. Là encore, commencez par une petite quantité et ajustez progressivement.
Ajoutez un produit laitier
Un produit laitier crémeux va enrober votre palais et masquer en partie le goût salé. De la crème liquide, de la crème fraîche épaisse ou un morceau de beurre sont de bonnes options pour un plat qui doit encore mijoter un peu. Vous pouvez aussi ajouter de la crème aigre ou du fromage frais à la fin de la cuisson, hors du feu, pour éviter qu’ils ne tranchent.
Diluez ou augmentez la quantité
Diluer votre plat avec un peu de liquide non salé ou ajouter plus de légumes, de pâtes ou de viande permettra de réduire la concentration en sel. Contrairement aux autres astuces qui masquent simplement le goût salé, cette méthode diminue réellement la teneur en sodium par portion. C’est donc une bonne option si vous avez des préoccupations diététiques concernant votre apport en sel.
Le mythe de la pomme de terre
Une vieille astuce populaire conseille d’ajouter une pomme de terre crue épluchée et coupée en morceaux dans une soupe ou un ragoût trop salé. La théorie veut que la pomme de terre absorbe une partie du sel pendant la cuisson. Bien que cette méthode ait un certain mérite, il faut la prendre avec des pincettes (sans mauvais jeu de mots). En réalité, la pomme de terre va effectivement absorber du liquide car elle est très farineuse, mais son effet sur la teneur finale en sel sera très subtil.
Il n’y a pas de mal à essayer cette méthode si vous avez une pomme de terre sous la main. Gardez à l’esprit que c’est probablement l’eau supplémentaire que vous devrez ajouter après que la pomme de terre ait absorbé une partie du liquide qui aidera davantage que le tubercule lui-même.
Comment éviter d’ajouter trop de sel dans un plat
Quand il s’agit de trop saler un plat, mieux vaut prévenir que guérir. Il sera toujours plus facile d’ajouter du sel que d’en retirer. Gardez ces conseils à l’esprit avant de commencer à cuisiner :
Salez par étapes
Dans les écoles de cuisine, on apprend aux apprentis chefs à saler progressivement pour rehausser chaque couche de saveur. Par exemple, si vous faites revenir des oignons pour une soupe ou une sauce, ajoutez une pincée ou deux de sel avant de passer à l’étape suivante. Cela permet de construire les saveurs petit à petit plutôt que de tout saler à la fin.
Attention au sodium caché
Au supermarché, choisissez des produits étiquetés « réduits en sodium » quand c’est possible. Les bouillons, les légumineuses en conserve et les produits à base de tomate peuvent contenir beaucoup de sel ajouté, ce qui vous laissera moins de contrôle sur le goût final. Privilégiez les versions non salées ou à teneur réduite en sel pour mieux maîtriser l’assaisonnement.
Goûtez régulièrement
On ne le répétera jamais assez : goûtez votre plat pendant la cuisson ! Si vous suivez le conseil de saler par étapes, vous pourrez ajuster au fur et à mesure en fonction du goût à chaque instant. N’hésitez pas à goûter plusieurs fois pour bien doser le sel.
Choisissez un type de sel et tenez-vous y
Il existe de nombreuses variétés de sel qui diffèrent par la taille des cristaux, ce qui influe sur leur pouvoir salant. Par exemple, le sel de table fin est deux fois plus salé que le gros sel à volume égal. Si vous vous habituez à utiliser toujours le même type de sel, vous saurez exactement quel effet aura « une pincée » sur le goût de votre plat. De nombreux chefs professionnels privilégient le gros sel de mer ou le sel kasher, dont les cristaux plus gros sont plus faciles à saisir et se dissolvent rapidement.
En suivant ces conseils et en restant vigilant sur le dosage du sel, vous éviterez les mauvaises surprises. Et si malgré tout vous avez la main lourde, vous savez maintenant comment rattraper un plat trop salé ! N’hésitez pas à expérimenter les différentes méthodes pour trouver celle qui fonctionne le mieux selon les recettes. Avec un peu de pratique, vous deviendrez expert dans l’art du bon assaisonnement.